出⽣並成長在菲律賓的沿海地區,我從⼩就有機會親身體驗珊瑚大三⻆的壯麗海洋。10歲時,我⾸次接觸⽔肺潛⽔,這激發了我對海洋⽣物多樣性的濃厚興趣。隨著時間的推移,我越來越深刻地認識到珊瑚礁作為海洋⽣態系統關鍵組成部分的重要性。潛⽔不僅點燃了我對⽣物學的熱情,還讓我更加堅定地相信,要保護海洋,我們必須承認⼈類對這個宏偉⽣態系統的依賴,並承擔起相應的責任。
Text by Phemie Z. Go
Photo by Diane Go
薄荷島珊瑚修復計畫:緊急⾏動的呼籲
海洋覆蓋了地球表⾯超過70%的⾯積,作為地球的⽣命⽀持系統,它調節氣候、吸收⼆氧化碳,並產⽣了超過⼀半的⽣命所需氧氣。儘管珊瑚礁僅佔海洋⾯積不到0.1%,但它們在海洋⽣態系統和⼈類⽣計中起著不成⽐例的重要作⽤。然⽽,過去幾⼗年的⼈類活動嚴重威脅到了珊瑚礁的持續存在。
珊瑚危機:⼀個正在衰退的⽣態系統
珊瑚礁對⼤約25%的海洋物種⽣存⾄關重要,⽀持著複雜的⻝物鏈,並為當地旅遊業提供了基礎。然⽽,估計全球近50%的珊瑚礁已經消失或嚴重退化。主要威脅包括過度捕撈、污染、不永續的沿海開發,尤其是氣候變化。
氣候變化導致海洋表⾯溫度上升和海洋酸化,這兩者都對珊瑚健康有害。珊瑚⽩化現象,即由於熱應激珊瑚驅逐共⽣藻類,已經變得越發嚴重。1998年由聖嬰現象引發的全球珊瑚⽩化事件在短短⼀年內導致約16%的世界珊瑚礁消失。根據氣候模型預測,如果全球溫度持續上升,到本世紀中葉,70至90%的珊瑚礁可能會消失。
此外,海洋酸化是由⼤約30%的⼈為⼆氧化碳排放引起的,⾃⼯業⾰命以來,海⽔的pH值已從約8.2下降⾄8.1。雖然這種變化看似微⼩,但它顯著影響了珊瑚和其他海洋⽣物形成碳酸鈣⻣骼的能⼒,削弱了珊瑚礁⽣態系統的結構完整性。預測顯示,到2100年,海洋pH值可能會再下降0.3到0.4個單位,進⼀步威脅珊瑚的⽣存。
珊瑚修復:實地觀察
為應對這些挑戰,珊瑚修復是⼀項重要的干預措施,可以緩解珊瑚礁的退化。在三描禮士省跟隨Peter Harrison博⼠團隊實地觀察期間,我見證了通過有性繁殖進⾏珊瑚修復的複雜性。這種⽅法結合了珊瑚的雌雄配⼦(卵⼦和精⼦),以實現遺傳多樣性並產⽣新的珊瑚。
珊瑚產卵是許多珊瑚物種⽣命週期中的關鍵事件,提供了遺傳重組的機會,從⽽增強其在不斷變化的環境中適應的能⼒。Harrison博⼠團隊採⽤了⼀種由Harrison開發的⽅法為珊瑚產卵做準備。他們在產卵前幾天檢查珊瑚群體,以評估其配⼦釋放的準備情況。錐形⽹罩連同附加的容器被放置在珊瑚上⽅,⽤來收集所有珊瑚配⼦。隨後,這些配⼦被轉移到實驗室的控制環境中進⾏培育,以最⼤限度地提⾼幼⾍的存活率。
然⽽,修復過程充滿挑戰。我在三描禮士省期間,⼀場強烈的暴⻛⾬襲擊了珊瑚產卵的準備⼯作。團隊不得不提前撤離現場以躲避⻛暴,這打亂了修復進程,展示了修復⼯作的脆弱性和挑戰性。像⻛暴這樣的⾃然壓⼒源可能會摧毀珊瑚的繁殖地,並阻⽌珊瑚幼⾍找到適合定居和⽣長的地點,從⽽影響珊瑚礁的形成和擴展。
在薄荷島Coral Cliff建⽴珊瑚救援基地
受到三描禮士省項⽬的啟發,我現在作為創建⼈之⼀,在薄荷島卡拉佩的Coral Cliff啟動珊瑚修復項⽬。該項⽬與H度假村、當地⾮政府組織Vesna、市政府合作,旨在進⾏珊瑚修復和基於社區的海洋保護。該地區的珊瑚礁因氣候變化和當地⼈類活動⾯臨巨⼤壓⼒,威脅到⽣物多樣性和當地漁業社區的⽣計。Coral Cliff的珊瑚礁尤其受到地震的影響。薄荷島位於環太平洋⽕⼭帶上,易受地震活動影響。地震會通過改變⽔下結構和鬆動珊瑚群體,對珊瑚礁造成物理破壞。這些⾃然和⼈為的多重威脅使得保護該地區的珊瑚礁成為當務之急。
在三描禮士省的Harrison博⼠團隊側重於通過有性繁殖提⾼遺傳多樣性,⽽在Coral Cliff的修復⼯作將主要採⽤無性繁殖的珊瑚碎⽚技術。雖然無性繁殖不會增加遺傳多樣性,但它允許快速繁殖珊瑚碎⽚,並將其移植到退化的珊瑚礁區域。這種⽅法在相對較短的時間內進⾏⼤規模修復,是應對珊瑚流失的有效即時策略。
Coral Cliff項⽬還將動員當地志願者、學⽣和環保宣導者參與珊瑚修復的實際活動。參與者將接受苗圃維護、珊瑚碎⽚清理和珊瑚礁監測的培訓。社區的參與對於項⽬的長期成功⾄關重要,因為它將培養更強的環境責任感。
⽴即⾏動的必要性
珊瑚礁在全球範圍內的迅速退化,鮮明地提醒著我們,由⼈類活動導致更廣泛的環境危機正在加劇。如果不採取⼲預措施,珊瑚礁可能在未來幾⼗年內功能性滅絕,這將給海洋⽣態系統以及依賴珊瑚礁獲取⻝物、收⼊和海岸保護的數百萬⼈帶來災難性後果。然⽽,研究表明,如果能夠解決導致珊瑚礁退化的主要因素——氣候變化、過度捕撈和污染,珊瑚礁依然具有顯著的恢復潛⼒。
在Coral Cliff,我們的重點是與當地政府合作,動員社區參與海洋保護,同時實施可⾏的恢復技術。通過賦予當地社區對其⽣態系統健康的責任感,像Coral Cliff這樣的恢復努⼒提供了⼀種可擴展的解決⽅案,有助於為⼦孫後代保護這些⽣態系統。
結論
珊瑚礁是地球上最重要的⽣態系統之⼀,不僅⽀持海洋⽣物多樣性,還對⼈類經濟⾄關重要。科學研究、社區參與和有針對性的恢復⼯作相結合,可以減緩珊瑚礁的衰退並促進其恢復。薄荷島Coral Cliff的恢復項⽬雖然規模較⼩,但在保護這些重要⽣態系統⽅⾯邁出了重要⼀步。
最終,只有通過全球的集體⾏動和多學科科學的整合,才能為⼦孫後代保護珊瑚礁。
「全球集體⾏動」如果沒有⼤眾的參與將毫無意義。在這樣的時刻,我⿎勵你問問⾃⼰:如果不是我,那會是誰?如果不是現在,那是什麼時候?壞事的發⽣往往源於好⼈什麼都不做。