曾幾何時，去東加看鯨已成了我每年的固定行程，僅去年我就用了36天在東加。從1978年東加王國頒佈鯨魚禁捕令，並嚴格管理捕鯨船和鯨導執照。全民保護鯨魚帶來的安全性和舒適度，都使我放棄了自2014年開始的斯里蘭卡追鯨旅，希望減少因管理無序而帶給鯨魚不必要的干擾。
Text | 筱Ai、林青
Photo | 米娜、之夭、陳丹平、林青
東加，南太平洋的小島國，是世界上最著名的座頭鯨觀賞地之一，有三個群島可以拍鯨，最有名的是瓦瓦島群島。每年從7月到10月，南極的母鯨會來到這裡生小鯨，並等待小鯨長大到足以和它一起回南極，隨之而來的還有公鯨。9月是最好的季節，小鯨已經長大一些，母鯨的警惕性也相對放鬆，和大家的互動也就多了起來。
拍鯨在水下會遇到很多種場景，如：母鯨與小鯨，有時還會有護衛鯨、單隻公鯨、還有求偶時的Heat run。如果運氣好，還有可能遇到領航鯨、鯨鯊或虎鯊，甚至偶遇翻車魚也是有可能的。母鯨也會教導小鯨區分誰是朋友或敵人，小鯨的體重還無法讓自己控制良好地沉在水中，所以經常會貼在媽媽肚皮下，而媽媽也常把小鯨頂出水面呼吸。這都是我們經常能拍到的親密畫面，若是出發前多瞭解一些鯨類知識，可以在旅程中更容易地抓住精彩瞬間。
在水面上還能偶遇拍到鯨躍和鯨尾擊浪，鯨魚的尾部叫鯨尾葉突，像人類指紋一樣，每一隻都獨一無二，也是科學家識別它們的憑證。
觀鯨船上一切聽船長指揮，尋鯨、卡位、下水，一位經驗豐富的船長絕對是整個行程的亮點。鯨導在船長的指揮之下，領著大家下水靠近鯨魚，維持水下觀鯨秩序，同時保證大家安全。東加的觀鯨至今已近30年，來這裡一切都需要遵守規矩。這幾年隨著東加觀鯨大熱，違反規定的事情越來越多。
在這裡最想說一句:「不要讓東加變成現在的亭可馬里。」
在這裡每一天都能遇到鯨魚，但不意味著就有好照片。很多因素會影響拍攝，其中最重要的還是經驗的積累，當然也希望大家都能有好運，鯨魚遊到你面前也並非罕見之事。所以對於初次到這裡的攝影師，一定要提前做好功課。我的相機快門通常會設定在1/320秒以上，保證一個安全快門速度非常重要。所以拍照模式要選用「快門優先」，因為光線、角度的變化需要隨時調整曝光參數。在噪點影響可忍受的前提下ISO儘量設高一些，比如400，這樣可以使用相對小一些的光圈。鏡頭我使用的是15毫米魚眼鏡頭，在距離鯨魚很近時，畫面可容納更多內容。但能接近鯨魚的幾率還是比較小，所以16-35鏡頭更有優勢。
謹記一點：拍鯨需要有一顆安靜的心。
在瓦瓦烏群島觀鯨，島上人氣最旺的餐廳必屬熊貓餐廳。對味蕾要求很高的華人來說，這裡道地的潮州菜簡直是高級享受。餐廳老闆是二個潮州兄弟，英文、東加話說的非常流利。弟弟熱愛攝影，天分很高。他們的經歷就是潮州人的創業故事。在觀鯨季來這裡常常會遇到世界級的攝影大咖，我就是在這裡遇到了我的偶像Paul Nicklen。
東加，地球上第一縷陽光升起的地方，這座大洋洲的「明珠」美麗、淳樸又熱情，一定要來東加體驗一次「鯨喜之旅」。
交通資訊
從香港出發的旅客可在斐濟轉機至東加的瓦瓦烏機場，但大部分的班機是需要旅客在斐濟待上一晚等待；也可以在澳大利亞或紐西蘭轉機至東加的瓦瓦烏島。
簽證
許多國籍包含中國國民可持有效護照和回程或聯程機票，並有足夠的資金擔保情況下，東加王國將為其在入境口岸辦理停留期為一個月的旅遊簽證。
語言
英語與東加語。
貨幣
潘加（paʻanga）是東加王國的法定貨幣。1美元＝2.3潘加
潛水能力
由於鯨魚出現時要配合般長與潛導的要求儘快下潛，所以建議至東加賞鯨的潛水員需要具備相當的自由潛水水準與浮潛能力。若不是自由潛水員，浮潛賞鯨也是不錯的選擇，只是無法與鯨共遊。
潛水裝備
水下水溫24-26攝氏度，不算太冷。建議使用2-3mm厚度的濕衣，晴天時可穿普通泳衣或比基尼。船上會比較冷，特別是陰天，建議攜帶雨衣或者濕衣外套。
賞鯨限制
當地規則嚴謹，需要遵循船長和潛導的要求。每次除潛導外只能下4人，不能自己跳下船，幾條船一起等鯨魚時要排隊，在規定時間內出航返航（一般是7小時，碼頭會有管理人員記錄時間）。觀賞大翅鯨時，跳出水面的鯨魚暫時不要接近，可能會被大翅膀上的眾多藤壺給刮傷外，還可能被砸到。離大翅膀和尾巴至少保持5米的安全距離，最好在鯨魚頭部它能看到你的地方。母子鯨，除非鯨導批准，一般禁止下潛。Heatrun時要儘快下潛，因為追逐雌鯨的它們速度會很快，要讓自己位置在一群鯨魚路線的空隙裡或者外側會更安全。非自由潛選手，浮潛觀看是較保守的作法。
