北极光下

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在挪威的北极光之都——特罗姆瑟,出现了一种新的自然景观:潜水员可以徜徉在鲱鱼群和座头鲸水柱中间,一睹“海洋大熊猫”——逆戟鲸的风采。

 

Text by Timo Dersch

Photo by Timo Dersch, Amanda Cotton, Visit Norway, Tony Meyer

Olav Stromsholm和朋友Pierre最喜欢鲱鱼,因为挪威有一条规律:想看逆戟鲸,必须跟踪鲱鱼群。Olav是一名老挪威人,头戴一顶上尉帽;Pierre是法国人,个子很高,既喜爱大型哺乳动物也中意这种银色的小鱼。他们跟着鲱鱼走;还必须清楚鲱鱼群的习性——它们在哪里繁衍,以何物为食——因为这种小鱼是寻找逆戟鲸的关键。这种美丽的哺乳动物现在有了一个新绰号——海洋大熊猫——因为它们像大熊猫一样,身上铺着黑白斑块。

“逆戟鲸光顾特罗姆瑟已经有三年了”,Olav透过大胡子喃喃道,漆黑的背鳍在他面前时隐时现,“峡湾就像它们的麦当劳——有方便的快餐。”

早上九点半。Kaldfjord上方黑灰色的天空开始泛白,黎明的暖色显露出来。这并不意味着太阳会在冬月里一反常态地溜出来,但一天中极其宝贵的三个小时白昼,就要来了。

Sula,这艘27米长的不锈钢船,气势磅礴地划开了水面。它原本是一艘拖网渔船,现已变成一处漂浮的潜水中心,还用于逆戟鲸的搜索与研究。它可以变身宿船,承载12名客人和6名船员,达到最大荷载之后,它会有一点局促,但似乎没有人介意。所有人都是为了逆戟鲸而来,为了最多、最近地看到它,于是自然地生发出一种团队精神。全世界的人们都想登上Sula,因为有传言(虽然船员自己并没有明言)说,这艘船的船员几乎可以保证所有上船的人得偿所愿。

Birgit Standartinger浑身颤栗。这位奥地利生物学家拒绝了船员提供的舒适的干衣,执意穿上了自己的自由潜湿衣,因为前一晚Pierre忠告她,“(湿衣)可以游得更快,有更多机会进行互动”。Pierre Robert Delatour是一位自由潜水员,目前是船上的安全保障潜水员。他很爱这份工作,“有一次,一头巨大的雄性逆戟鲸嘴里叼着一只鲱鱼,径直朝我游过来。它绕着我游了一会儿,骄傲地显摆自己的猎物,然后才吃掉。这种体验会让你深深爱上这种聪明的动物”。

现在,Birgit、Pierre和其他六名潜水员正坐在一艘小小的铝质救生艇中,盯着海平面,搜寻着鲸鱼背鳍。寒风袭来,Birgit觉得自己好像淹没在冰暴里,几乎要后悔自己的决定了。穿着干衣的人诧异地看着她,都有冲动把她抱进怀里暖一暖,但是已然没有时间了——一只逆戟鲸的背鳍正在逼近船。“三、二、一,跳!”所有人都悄然滑进温度仅有4ºC的水中。嘈杂声越少,越不容易惊吓到它们。

其他人对Birgit刚萌生的温情暖意迅速消散了——浮潜的人就像棉花糖一样漂在海面上,手忙脚乱地控制着自己的干衣,而这位年轻的奥地利人却一马当先,不仅在逆戟鲸游过的时候最近距离一饱眼福,还能在它们略微下潜的时候跟着往深处游。“之前受的冷真是太值了”,她后来说,“我到水下的时候,有一头逆戟鲸离群来观察了我。那一秒我的心跳都停了。它直直地看进我的眼睛。哇,绝对是我在水下经历过的最刺激的体验。”

这种鲸常被称为杀人鲸,就像恐怖的杀人工具。它们一出现,连大白鲨都会害怕,或被吃掉。Birgit的很多朋友包括家人都问她,和这种血腥的动物一起游为什么不害怕。她会回答,“但它们并不比其他猎食者更爱“残杀”啊”。

她是对的。逆戟鲸从不以屠杀为乐,它们不会因为某天过得不顺或早餐不合胃口就大开杀戒。这些大家伙只为了食物而猎杀,因为它们不能像其他鲸鱼那样吞进大量海水,滤食营养物,所以只能采用某些既聪明又有效的捕食手段。

其中一种手段叫做旋转木马式捕食,是纯动物智慧的典范。首先,它们将一组鲱鱼从鱼群中隔离开,把它们赶至水面。鲱鱼们会形成一个球,变成一个坚固的整体,而不是无助的个体。逆戟鲸会像足球运动员一样玩这个鲱鱼球,不断地往前推它、环绕它。它们还冲鲱鱼喊叫、吹气泡,进行恐吓,甚至亮出反光的肚皮来迷惑它们。

鲱鱼们团得越来越紧。它们逃到无路可逃的地方:海面。“这时候海面就像煮沸的汤”,Pierre眼中闪着光,“鸟儿也来蹭食,直冲进这一团混乱。” 逆戟鲸用尾鳍拍打着鲱鱼——可能是向长尾鲨学习的,又或者是长尾鲨照搬它们?谁知道呢,但结果都是一样的——一盘美味无比的Omega-3(多元不饱和脂肪酸)食物妥妥地送到了饥饿的逆戟鲸嘴边。猛咬、剥落、吞咽,然后完整地吐出鱼骨头。“我们不清楚它们怎么做到的”,Pierre说,“它们很可能是用舌头将鱼顶在牙上翻来翻去,将肉从骨头上挤下来。”

好运并不是天天有,客人们不是每天都能看到一个球状鱼群和周围旋转木马般的杀人鲸,所以看到就相当于中了头彩。今天,大家高涨的情绪都冲上了云霄。尽管没有球状鱼群,但大家都第一次亲眼看到了野外的逆戟鲸,以及几头座头鲸,可以说是锦上添花了。回到Sula温暖舒适的休息室,大家一边啜饮着热茶,一边听Pierre讲述着与逆戟鲸最近距离接触的故事。Birgit仍然沉浸在她自己的世界里,脑海中的图景挥之不去。逆戟鲸如此近,如此鲜活,如此好奇,又是如此善解人意。之后,她躺在床上透过舷窗看到了天空中跳舞的北极光,“还有比这更好的经历么?”她暗自发问。或许明天会更好,毕竟,这个峡湾的逆戟鲸数目可观……

最佳旅行时间:

11月中旬至3月初

交通:

从奥斯陆乘坐挪威航空或斯堪的纳维亚航空抵达特罗姆瑟。

潜水:

水温为4-5ºC。干衣必备。浮潜的话,可选干衣,但湿衣活动更自由。需戴厚手套,穿厚袜子。

陆上:

拍摄北极光需要带三脚架。Sula上不提供酒类,可在登船前自行购买。