追尋吉他鯊

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我將岩石小島羅心島放進潛水日程已經有段時間了,因為它是泰國灣中唯一一處,能經常看到神出鬼沒的吉他鯊(當地人稱Ronin)的地方。

Photo and text by Alex Tyrrell

羅心島離岸100公里,近泰國與馬來西亞邊界,位於泰國灣與澄淨湛藍且更深邃的中國南海之交匯處。由於位置偏僻,潛水唯一可選的交通工具便是船宿。每年有兩次最佳氣候,一次是東南季風開始前的五月,一次是海面恢復平靜的八月至九月。這些月份恰好是安達曼海岸的旅遊淡季,某些船會開到馬來半島附近,在泰國灣保護性更好的水域潛水。到十月斯米蘭群島重新開放時,他們才會回程。

我有位潛水長朋友受邀將去服務這一年兩次的過渡期航程,攀談之後,我便得到了來羅心島的潛水機會。航程從春蓬海洋公園開始,然後是我居住的濤島和帕岸島北邊的Sail Rock,之後是人跡罕至的Kra島,位於人氣旅遊景點蘇梅島東南80海里處,最後一站是向南100海裡的羅心島。朋友幫我聯繫了Gai – 這次旅程的組織者。他是普吉島上一家「Smile Dolphin Dive 」潛水店的老闆,擅長訓練潛水員及經營中國市場的船宿。在這次九月初的五天行程中,我幸運地謀到了空位。

早上在春蓬海洋公園醒來,旅程已經開始,天公作美,海面風平浪靜,天空一碧如洗。在Hin Pae簡單試潛之後,我們移至較深的Kong Samliam頂端,潛點北部有一大群黃笛鯛;之後來到前HTMS Prab沉船,現已長滿鞭珊瑚。當天最後一潛是在Hin Lak Ham,這裡生長著許多巨大的海葵,棲息著成千上萬隻粉色小丑魚。

第二天以春蓬尖礁的一場黎明潛水開始,海水清透無比,令人震撼;我全程都在拍攝這個季節成群結隊出現的仔魚。南部的尖礁周圍環繞著牛眼凹肩鰺、黃笛鯛和鈍魣。然後我們轉移到西南尖礁,等早晨的潛水船都走了之後才下水,安靜地享受著整個區域。仔魚數量極多,梭魚和雀鯛擠滿了水層。繼續南行來到Sail Rock,我們在兩潛中遇到了大群的暗鰭金梭魚、尖翅燕魚和大眼鰺,但讓我最驚喜的是一對正在交配的康氏似鰺,牠們似乎無視我的存在,讓我有幸近距離拍攝。

船行一晚,我們來到僻靜的Kra島準備晨潛。下水後,我們發現一片廣闊的鹿角珊瑚林,綿延與島同長。淺水區的晨光絕妙,我便逗留在此拍攝一小群接近水面、浸在陽光裡的尖翅燕魚。第二潛在Hin Reux,但由於洋流強勁,我們只能在北邊的庇護處躲避。午餐後,洋流減弱,我們下到南部,遇到大片硬珊瑚和彩色的黑角珊瑚,其中的烏尾鮗不計其數。最後一潛是在Hin Soong,開始是淺水區,之後經過一片長滿健康的鹿角珊瑚的斜坡,斜坡在18至20米深處趨平,通向一處沙質海地;沙地上有豐富的軟珊瑚、水螅蟲以及這種環境中最常見的海蛞蝓和小生物。

行程最後一站:羅心島,是本次出行的重頭戲。這座獨立的尖礁略微露出海面,上立一座小小的燈塔,提醒著水手們潛在的危險。然而海面之下,潛點面積廣闊,茂盛茁壯的珊瑚林延伸至25米以下,想充分探索這裡,必然需要下潛許多次。我的目標是找到害羞的吉他鯊 – 當地人稱Ronin,據說經常在潛點邊緣35至40米深的沙底上休息。第一天的三潛,我在潛點周圍活動,巡視沙底,結果一無所獲。對此我只能聽天由命,盡情享受最後一潛,在尖礁附近拍攝,陸續看到隆頭鸚鵡魚、成群的大眼鯛、一隻路過的斑點魔鬼魚、大梭魚以及海灣常見的岩礁魚。

最後一天早上還有兩次機會尋找神秘的吉他鯊,但第一次下水仍然空手而歸。最後一次看Ronin的機會很快就到,但剛下水就發現所有人都期待的生物:鯨鯊露面了。誰能拒絕和鯨鯊同游的良機呢?我立即改變計畫,與這海洋中最大的魚以及牠周圍的白舌尾甲鰺、軍曹魚和䲟魚一同遊玩起來。

回程共12個小時,最終抵達宋卡,海面如玻璃般平穩,因此我有充裕的時間來消化Ronin對我避而不見的事實。不過,待九月份Gai再次出發去羅心島的時候,希望我有機會再去試試運氣。

 

交通

泰國合艾市有一座國際機場,許多不同的航空公司,包括曼谷航空、亞洲航空、泰國獅航、飛鳥航空、微笑泰航和捷星亞洲航空,均有航班。大部分航班都是從曼谷或普吉島起飛的國內航班,也有從吉隆坡或新加坡來的國際航班。

春蓬機場只有飛鳥航空能到達,一天兩班,往返於春蓬和曼谷廊曼機場之間。

 

簽證

55個國家和地區的居民可以享受免簽(包括香港、印尼、日本和菲律賓)。 19個國家和地區的居民可以享受落地簽(包括中國大陸和台灣),費用為2000泰銖。具體訊息請參考:www.thaiembassy.com

護照有效期至少為30天;需要至少一萬泰銖等值的存款證明,以及確定的返程機票,表明30天內一定會離開。

 

語言

官方語言為泰語,但英語交流也無大礙,尤其在潛水船上。

 

貨幣

貨幣為泰銖(THB),即時匯率為33泰銖兌1美元。

 

電源

泰國使用220V/50Hz的交流電。插頭分為雙腳和三腳兩類,扁銷、圓銷均有。三腳插孔也可以插雙腳插頭,一般來說,插孔既適用扁銷也適用圓銷。建議自帶轉換器,雖然登船前可以在當地購買。

潛水業者

Smile Dolphin Diving – www.smiledolphin.com

MV Chontara Beach – www.ctr-diving.com

MV Tapana & MV Tapana Catamaran – www.tapanaliveaboard.com

MV Venus Marina – www.venusmarina.com