石垣島小王國

石垣島位於日本南部，是八重山群島的主島。日本國內有幾個頂尖的小生物攝影勝地，石垣島便是其中一個。

Text: Kelvin Tan HY

Photo: Marine House Seasir

你知道日本哪裡的颱風最頻繁嗎？好吧！就是石垣島。雖然颱風已是家常便飯，該島還是做了防範超級颱風的準備，所有的窗戶都裝了雙層玻璃。即使在颱風肆虐的時候，室內也是絕對安全的石垣島還是和牛的故鄉，當地人認為這裡的牛肉是全日本最好的;此外，這裡還出產新鮮的生魚片。

石垣島是八重山群島唯一一個城市中心，不僅集中了該區的主要機場和渡輪碼頭，還開設了多家酒店、商店、餐廳和酒吧。這裡有幾片不錯的沙灘，可進行浮潛，也可在周圍的珊瑚礁潛水。浮潛門檻較低，幾乎每片沙灘都可以，但潛水卻要透過眾多的潛水店進行，各種程度的潛水行程都有。

我參加了Marine House Seasir主辦的一場大型活動之旅，為20位來自中國的攝影師開辦為期一周的水下攝影交流活動。但在沖繩縣轉機之前，我遭遇了颱風，因此錯過了所有後續航班，雖然飛往石垣島的航班每天有三班，但幸好主辦方緊急安排了住宿，並在短短30分鐘內重新安排了行程。

我到達石垣島的時間比原定晚一天，天空晴朗明媚，颱風走得毫不留痕，我對島嶼生活的興致又蓬勃起來。這裡的潛水不是度假村式的；每個人入住的都是平價酒店，潛水公司每天早晨會到酒店大堂接駁。這和我去過的度假村景區很不一樣。

第二天潛水開始，我們一行八人在酒店大堂集合，開啟當日行程及水下攝影活動。當地潛水隊Unarizaki的員工在與大家熱情問候後，我們便迅速地趕上在碼頭等著的中型車。我的酒店與多數潛水船停泊的地點很近，開車只要五分鐘。上船之後，大家開始將裝備連接上氣瓶。習慣亞洲式服務的人，在這兒會感受到日本潛水文化的不同。這裡所有事情都是自助式的，裝備準備好後，都必須整齊地放在每個潛水員專屬的位置。不得不說，這樣做非常整齊、乾淨，一目了然。潛水船是一艘巨大的雙層甲板輪船，搭載了當地潛水隊以及船客20人。我們都使用大型數位單眼相機，外加四台無人機設備。但儘管裝備眾多、體量較大，船上還是有足夠的空間供人來往。船上也配有一台壓縮機，潛水隊會在潛水後幫助充填氣瓶。

石垣島對外開放程度並不高；英語使用範圍有限，日語通常會成為交流障礙。不過我們很幸運地搭乘Marine House Seasir的船，船員們皆精通中英雙語，因此所有潛水簡報都能從日語翻譯過來。

標準的潛水日程從早上八點開始，兩潛之間吃午餐便當。一般來說，船會行駛30到45分鐘到達潛點，潛水完成後再回到陸地。兩潛的話，大概在下午兩點結束，三潛的話大約在下午五點。有需要的話，石垣島的潛水船甚至可以遠航至對面的西表島。

石垣島水下攝影大約七成為微距、三成為廣角。在有清潔站的潛點，鬼蝠魟較為常見。我們到訪的潛點將近六成都以硬珊瑚為背景。冬季月份裡，平均水溫為20℃，而夏季月份為28℃。

旅途中我們到訪的潛點有：
第一天：Taketomikita和Bitarounone
第二天：Mitsuishi和Oganzaki Toudaishita
第三天：Kuroshima和Ryugunone
第四天：Middle Book兩潛
第五天：Minokasago Kyuden和Manta Scramble

在所有迷人的潛點裡，我對Middle Book情有獨鍾。我在那裡進行了兩次90分鐘的潛水，只為了拍攝白天線蝦虎、塘鱧和花園鰻魚，船的錨點下方到處都是。潛點平均11米深，白色的沙底，間或點綴著一兩株珊瑚。這片區域遮蔽性很好，沒有洋流經過，非常適合長潛。我耐心地等著蝦虎魚和與牠們共生的蝦從洞裡露面，同時看到蝦在沙底上大搖大擺地閒逛，彷彿在進行購物狂歡會。就我的觀察來看，牠們在這一區可能沒有天敵；整個海床上佈滿了孔洞，每10厘米就有一個，而每個洞就代表著一家蝦虎魚 – 不管是白天線蝦虎魚還是塘鱧 – 且大多數都有一隻共生蝦，想忽略牠們是不可能的。